Folding@Home

Playstation 3 forscht

Sony wird in Zukunft mit der Universität Stanford zusammenzuarbeiten.
In einem der folgenden Firmware Updates wird das Programm
Folding@Home auf die PS3 aufgespielt. Dieses kleine Programm wird
im Hintergrund ablaufen und so die Leistung nicht einschränken. Das
Programm berechnet komplizierte Proteinspaltungen, für welche
einzelne PC's Jahrzehnte brauchen würden, durch das PSN dauert dies
allerdings nur noch Monate. Die Universität erhofft sich dadurch Lösung
zu Krankheiten wie Alzheimer oder Parkinson zu finden. Den Usern der
PS3 soll es ausserdem möglich sein, bei den Berechnungen zuzusehen.
Diese Wohltätige Idee wurde bis jetzt von mehreren Seiten gelobt.

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Forschung zeigt Leistungspotenzial der PlayStation 3

Bisher ist nicht genau bekannt, wieviel Leistung wirklich in Sonys neuer PlayStation
3 steckt. Fakt ist jedoch, dass die darin verbaute Cell Broadband Engine für mehr
als genug Power sorgt. Seit kurzem können die Besitzer der neuen Spielkonsole
die überschüssige Leistung ihrer Geräte für einen guten Zweck einsetzen und an
dem Projekt Folding@Home teilnehmen.

Die Statistiken von Folding@Home, wobei für die Suche nach Heilmitteln für
verschiedene Krankheiten Proteine gefaltet werden, erlauben nun einen ersten
beeindruckenden Blick auf die Leistungsfähigkeit der PlayStation 3. Seit der
Firmware-Version 1.60, die anlässlich der Markteinführung der Konsole in Europa
und anderen Regionen veröffentlicht wurde, führt die PlayStation 3 die Statistik
mit großem Vorsprung an.

Betriebssystem ---TeraFlops --- Aktive CPUs--- CPUs Insgesamt
Windows............. 154.......... 161.944 ........1.628.873
Mac OS X/PowerPC... 7 .............8.888 .............95.558
Mac OS X/Intel ........9 ..............3.048 ..............7.656
Linux ......................43 ............25.439 ............216.361
GPU........................ 45..................769 ............2.277
PLAYSTATION 3 .....488 .............30.676............ 39.113
Total ......................746........... 230.762 .........1.989.838

Die Konsole übertrifft alle anderen Plattformen bei weitem, obwohl nur eine
verhältnismäßig geringe Anzahl von Geräten bei Folding@Home mitrechnet. 30674
PlayStation 3 leisten zusammen 488 Teraflops, während mit fast 162000 Windows
PCs, also dem mehr als Fünffachen, nur 154 Teraflops erreicht werden.

Bei der puren Leistung wird die PlayStation 3 aktuell nur von ATIs
Grafikprozessoren übertroffen, die mit Hilfe des sogenannten Stream-Computing
ebenfalls für Folding@Home eingesetzt werden können. Rund 770 GPUs leisten
insgesamt 45 Teraflops. Sie liefern damit fast doppelt so viel Leistung wie die PlayStation 3.

Folding@Home
Über 1.000.000 CPU rechnen mit

Sony hat bekannt gegeben, dass seit 01. Oktober 2000 über eine Million CPUs
weltweit an Folding@Home teilnehmen. Das Computer-verteilte Projekt wurde von
der Stanford University initiiert und erreicht durch Bündelung hoher CPU-
Kapazitäten hohe Rechenleistung im Bereich der komplexen Proteinfaltung, die zur
Heilung von Krankheiten wie Alzheimer beitragen soll.

Jede einzelne CPU erhöht die Performance, Geschwindigkeit und/oder Genauigkeit
dieser Forschung. PS3-Besitzer können diese Software direkt in der Cross Media
Bar herunterladen und diese benutzt dann brachliegenden CPU-Zeiten der PS3 zur
Berechnung.

Von diesen 1.000.000 CPU sind mittlerweile beeindruckende 250.000 PS3 am
Start. Damit hat diese Form der "krankheitsheilenden" Berechnungen historische
Werte erreicht.

Seit der Service für PS3-Nutzer zugänglich gemacht wurde, hat sich die Kapazität
des Netzwerks zusammen mit Nicht-PS3-CPUs verdoppelt und die PS3-Besitzer
tragen allein mit 400 Teraflops bei.

Das Projekt hat z.Z. eine Gesamtleistung von 700 Teraflops, hier sieht man die
Rechenstärke der PS3 (250.000 PS3 mit 400 Teraflops und 750.000 andere CPUs
mit 300 Teraflops).

Sony erweitert die Unterstützung des Projektes mit einem Update der Software für
Folding@Home am 26.04., die eine Erhöhunng der Berechnungsgeschwindigkeit
und eine bessere Visualisierung der User-Standorte auf dem Programm-Globus
mitbringt. Auch darf man längere Spender- und Teamnamen angeben.

Das der News beigefügte Bild zeigt eine Übersicht der beteiligten Rechner weltweit
(wobei blau 1, grün 2-5, gelb 6-25, orange 25-100 und rot über 100 IP-Adressen
represäntieren). Deutlich zeigt sich, dass das Projekt vorrangig von den USA (v.a.
Osthälfte) und Mitteleuropa vorangetrieben wird.

Unter http://folding.stanford.edu/maps.html kann man sich die Verteilung der
beteiligten IP-Adressen (Rechner) auch noch detalliert für die einzelnen Kontinente anschauen.

Noam Rimon, Senior Development Manager bei SCEA R&D, gab kürzlich im
offiziellen PlayStation-Blog bekannt, dass es einige neue Features für
Folding@Home geben werde. Derjenige, der seine Installation auf der heimischen
PS3 jetzt prüft, findet diese neuen Optionen bereits zum Herunterladen bereit,
gerade rechtzeitig für die Feiertage.

Das von der Stanford University begründete Projekt, verknüpft die Rechenpower
von Millionen von PS3-Konsolen zu einem gigantischen Rechennetzwerk. Die
Rechenpower wird genutzt, um im Bereich der komplexen Proteinfaltung zu
forschen, die u.a. zur Heilung von Krankheiten wie Alzheimer beitragen soll.

Die neuen Features enthalten ein automatisches Herunterfahren der Konsole. So
kann man einstellen, ob die PS3 nach einer erfolgten Berechnung oder nach einer
bestimmten Zeit der Strom abgedreht wird. Dies erfreut v.a. Benutzer, die nicht
immer in der Nähe ihrer Konsole sitzen.

Überraschender mutet da der neue Musicplayer an, der auf der Festplatte
vorhandene Tracks abspielt, während Folding@Home seine Arbeit verrichtet. So
darf man neben dem guten Gefühl etwas zum allgemeinen Wohl beizutragen, sich
auch mit musikalischen Klängen entspannen.

Unter http://folding.stanford.edu/maps.html kann man sich die aktuelle Verteilung
der beteiligten Rechner auch noch detalliert betrachten.